Herpa 572149 Tupolev TU-22M3M Prototype

Auch mehr als 50 Jahre nach dem Erstflug des Prototyps stellt der Langstreckenbomber TU-22M ein ernstzunehmendes Waffensystem dar. Damit dies auch für weitere Jahre so bleibt, läuft derzeit ein Modernisierungsprogramm für einige der noch einsatzbereiten Flugzeuge. Die Modernisierungen machen den von zwei kräftigen Strahlturbinen angetriebenen Bomber zur TU-22M3M, welcher in Prototypenform im Dezember 2018 seinen Erstflug absolvierte. Eine Besonderheit des Bombers sind seine von 20 bis 65 Grad verstellbaren Tragflächen und die guten Start- und Landeeigenschaften, die einen wirtschaftlichen Marschflug für eine große Reichweite oder vollständig zurückgeschwenkt hohe Geschwindigkeiten bis in den zweifachen Schallbereich ermöglichen. Die TU-22M3 ist zudem imstande, aus großer Entfernung Marschflugkörper gegen Ziele zu starten und gerät damit nicht in den gefährlichen Bereich der gegnerischen Luftabwehr. Bis 1993 hatte der Hersteller in Kasan 514 TU-22M verschiedener Baureihen gebaut, die meisten davon in der Variante M3. Davon gibt es heute noch mindestens 60 Exemplare, nicht alle sind einsatzklar und nicht alle werden auf den M3M-Standard gebracht werden können. Die schließen vor allem die Verwendung verbesserter Navigations- und Kommunikationssysteme ein.